Indoor strippretpark Comics Station; een leuk uitje met kinderen in Antwerpen

In Antwerpen is in 2018 een nieuw pretpark geopend dat helemaal in het teken staat van strips. Indoor strippretpark Comics Station bevindt zich in Centraal Station Antwerpen en richt zich op kinderen van 3 tot 12. Ik houd niet echt van pretparken en heb ook al heel lang geen strip meer gelezen, maar toch ging ik, met dochter F (9), tijdens ons stedentrip Antwerpen. Want een bezoekje aan dit pretpark leek haar wel een goed idee…

Comics Station

Vanuit de trein lopen we in iets meer dan vijf minuten (400 meter) naar de entree van Comics Station. Zodra we van de roltrap afstappen in de centrale hal, zien we op de pilaren de bewegwijzering al staan. De verlichte winkel met allerhande strip-merchandise lijkt de ingang, maar is dat niet (wel de uitgang trouwens). De ingang van Comics Station ligt wat verscholen om de hoek en bestaat uit niet veel meer dan toegangspoortjes waarna je een polsbandje krijgt en met de roltrap naar beneden mag.

Verdieping B

Beneden zit een meer dan levensgrote Wiske op een bankje. ‘Mag ik die negeren”, vraagt dochter F. Ik zeg dat dat mag, maar er is geen ontkomen aan. Want Wiske staat op en loopt op ons af. En aangezien wij de enigen op de roltrap zijn… Braaf geeft dochter F haar een handje. Dan lopen we rechts om de roltrap heen om onze tassen en jassen op de bergen in en knalrode locker (2 euro, die je niet terugkrijgt). We komen binnen op verdieping B. Op deze verdieping zit de toegang tot een grote apenkooi. In de centrale ruimte, zitjes voor de wachtende ouders. Op deze verdieping is ook de toegang tot de laagste van de twee glijbanen die naar beneden kronkelen tot op verdieping D. En helemaal achterin – voorbij de roltrappen – is nog een soort kinder chill-ruimte met kussens enzo…

Glijbanen

Ik raak dochter F direct kwijt. Ze gaat met haar polsbandje door het poortje van de wenteltrap omhoog om van de hoge glijbaan te gaan. Ik wil ook wel omhoog, maar niet per se van de glijbaan, dus ik zoek een andere route. Via de roltrap (je kunt ook met de trap) kom ik in het restaurant op verdieping A vanwaar ik binnen no-time in de winkel – de weg naar buiten – sta. Ik draai om en probeer weer naar beneden te komen. De enige route die ik zo snel zie, is via de lift (alleen toegankelijk met een polsbandje). Dochter F is ondertussen 4 verdiepingen lager uit de glijbaan gekomen, maar gelukkig komen we elkaar halverwege weer tegen. Het doet me wel beseffen dat we even goede afspraken moeten maken om te voorkomen dat ze ineens per ongeluk het pand verlaten heeft…

Verdieping C

In de bijna vier uur die we bij Comics Station doorbrengen, dalen we langzaam af via verdieping C naar verdieping D en klimmen daarna weer langzaam omhoog richting de uitgang. Verdieping C is gewijd aan Suske & Wiske, Lucky Luke en de Smurfen. Overal staan spelletjes die je kunt activeren met je polsbandje en er is een aantal attracties waar je in kunt. Zo laten we ons door professor Barabas met de teletijdmachine terugflitsen naar het verleden waar we opdrachten moeten doen om Suske en Wiske te vinden. We helpen Lucky Luke met het schieten van bandieten, racen als cowboys op paarden en spelen een spelletje in de saloon.  En in het Smurfenbos zwaaien we fanatiek met onze toverstokjes om de smurfen te helpen en we laten de smurfen dansen. Het is allemaal leuk en goed te doen voor kleine kinderen. De 4D-film – een tien minuten durende doldwaze rollercoaster-ride met Lucky Luke en z’n paard – die elk uur draait, pakken we ook nog even mee.

Verdieping D

Op verdieping D – de laagste verdieping van Comics Station – komen we Belgische stripfiguren tegen die ik niet (als stripfiguur) ken: de Kiekeboes, Jommeke en Urbanus. Ook hier spelletjes en attracties. Er is een parcours met laserstralen en een apparaat waarin je een vrije val van een meter of 10 kunt maken. Er is een cakewalk of fun house (geen idee hoe zo’n attractie in het Nederlands heet) en er zijn botsautootjes op luchtbanden. Net als op verdieping C niks spectaculairs, maar we hebben wel een hoop lol. Voor de allerkleinsten is er – onder de roltrap – een ruimte met speelkussens. Als we honger krijgen, eten we een schaaltje nacho’s met saus. Ik heb zelf wel eten bij me, maar dat heb ik met m’n rugzak in de locker gestopt en ik heb geen zin om het te gaan halen. Maar je mag hier dus gewoon je eigen eten en drinken meenemen.

Leuk, maar niet spectaculair

Als we klaar zijn op verdieping D, maken we nog een rondje op verdieping C. Zo komen we erachter dat er twee verschillende parcours zijn waar je vanuit de teletijdmachine in terecht kunt komen. We gaan ook nog een keer langs bij Lucky Luke. Als ik tot slot vraag of dochter F, voordat we weggaan, nog een keer van de hoge glijbaan wil, antwoordt ze ontkennend. Dat verbaast me. Ze geeft aan dat ze een beetje teleurgesteld is over de glijbanen, want ze zien er reuze spannend uit, maar ze gaan niet zo hard als zij zou willen.

Dit typeert Comics Station eigenlijk wel goed; het pretpark is leuk, maar niet spectaculair. Wie denkt aan achtbanen en andere enge attracties, komt bedrogen uit. De vrije val van tien meter is wat dat betreft wel het hoogtepunt (dochter F gaat er dan ook heel vaak achter elkaar in). Op zich logisch natuurlijk, want het pretpark richt zich op kinderen van 3 tot 12. Geen enkele reden om niet te gaan trouwens; wij hadden een hele leuke middag (en ik weet zeker dat zoon P (13) zich er ook nog wel een middag vermaakt had). Maar goed om te weten in het kader van verwachtingenmanagement. Zeker met iets oudere kinderen…

Informatie

• Adres: Je vindt Comics Station in de stationshal van Antwerpen Centraal aan de kant van het Kievitpein (volg de bewegwijzering).
• Openingstijden: Woensdag van 12.00 tot 17.00, zaterdag en zondag van 10.00 tot 17.30u. Belgische schoolvakanties, alle dagen van 10.00 tot 17.30. Voor extra openings- en sluitingsdagen, zie de website.
• Toegangsprijzen: Vanaf 3 jaar € 21,50 (kassa) of € 19,50 (online). Wil je goedkopere kaartjes, dan kan je ze kopen via Social Deal (ik betaalde 14,90 per persoon) of je kunt je geluk beproeven via vakantieveilingen. Je kunt ook een toegangskaartje + treinkaartje kopen. Meer informatie hierover vind je op de website van Comics Station.
• Informatie: https://www.comicsstation.be

Ik bezocht Antwerpen in samenwerking met Toerisme Vlaanderen en Visit Antwerp, maar ik ging op eigen gelegenheid naar Comics Station.