Camping La Samaritaine; een leuke camping in Noord-Frankrijk

Als je mijn kinderen vraagt wat hun leukste vakantieherinnering van 2016 is, dan noemen ze zeker ons bezoek aan Camping La Samaritaine. Die leuke camping in Noord-Frankrijk ‘met die trampoline’ waar ze zo fijn op gespeeld hebben. Die camping waar we zes nachten sliepen in een klein maar fijn chaletje en waar de kinderen een heleboel (Nederlandse) vrienden hadden.

Camping La Samaritaine ligt in Buzancy, een slaperig dorp in het zuiden van het departement Ardennes (in het noorden liggen de Franse Ardennen), op zo’n 50 kilometer van de Belgische grens. Het is een gebied waar iedereen op weg naar het zuiden met grote snelheid doorheen rijdt. Maar als je iets meer tijd neemt, dan kan je je net als ik laten verrassen door het mooie glooiende landschap met akkers, plukjes bos, leuke dorpjes, kronkelige weggetjes en prachtige vergezichten.

Ik boekte deze camping last minute omdat mijn geplande vakantie op het laatste moment letterlijk in het water viel (het huisje dat ik geboekt had op de camping bij Fontainebleau was door hevige regenval onder water komen te staan en niet meer verhuurbaar). Veel keuze heb ik dus niet. Veel wensen ook niet trouwens; ik wil met de kinderen naar een leuke camping niet te ver weg maar dan wel in een huisje of huurtent. Dat laatste maakt het evengoed lastig iets geschiktst te vinden. Op camping La Samaritaine hebben ze nog een chalet beschikbaar in de week van mijn voorkeur. Gelukkig zien zowel chalet als camping er prima uit op mijn computerscherm en heeft de camping een gemiddelde score van 8.5 op basis van de beoordelingen van andere bezoekers; één van de eerste dingen waar ik naar kijk als ik een accommodatie zoek via internet. Ik denk dus niet al te lang na en boek het chalet.

Het eerste wat we zien als we aankomen bij Camping La Samaritaine is een heel groot kleurrijk speeltoestel, veel groen en de receptie met daarvoor een terrasje. Terwijl ik naar binnen loop om de sleutel van het chalet (nummer 9) op te halen leven de kinderen zich buiten uit. We rijden het terrein op en parkeren voor ons chalet. Het is een basic huisje, maar ik verwacht ook niet anders. Het bestaat uit een woonkeuken met een dressoir aan de ene kant, een bedbank aan de andere en in het midden een tafel. Vanuit de woonkeuken leidt één deur naar een badkamertje en de andere twee naar de slaapkamers waarvan er één een dubbel bed heeft en de ander een stapelbed. Dochter F wil graag op de bedbank, zoon P wil bovenin het stapelbed en zoon I onderin. Dat laatste vind ik een beetje eng, maar we proberen het toch. Zoon M maakt het niet uit, dus die mag lekker bij mij in het grote bed…

De woonkeuken

Badkamer en kamer met stapelbed (ik had zelf hoeslakens en dekbedovertrekken bij me)

Kamer met tweepersoonsbed

Het terrasje voor de deur met plastic tafel en stoelen grenst direct aan de parkeerplaats. Dat hebben niet alle chalets, maar wij hebben duidelijk het laatste en dus minst gunstig gelegen exemplaar. Het kan me niet boeien. Ook niet dat de douchecabine niet helemaal waterdicht is; we richten de douchestraat gewoon een beetje de andere kant op en leggen de dweil tegen de douchecabine aan. Je merkt er niets van. Dat de kraan in de keuken telkens meebeweegt als ik ‘m opendraai, is wel onhandig. Ik maak er melding van en de volgende dag komt Tony om het probleem te verhelpen.

Ons chalet

Ons uitzicht vanaf de veranda (we hadden helaas niet de hele week mooi weer) 

Camping La Samaritaine wordt gerund door een Frans/Nederlands stel. Petrie vertelt me dat ze in Lille woonden, maar daar in de buurt geen camping wilden beginnen. Op een stadscamping zie je namelijk vaak dat mensen een stacaravan neerzetten en dan alleen in het weekend komen. Dan krijg je nooit het echte campinggevoel en daar waren Petrie en haar man wel naar op zoek. Dus toen ze deze plek tegenkwamen was de keuze snel gemaakt…

De chalets

Camping La Samaritaine is lekker groen en ruim opgezet

Het campingdeel achter het sanitairgebouw (vanuit de chalets bezien)

Het is geen heel kleine camping – er zijn ruim 100 plaatsen voor tenten en caravans en een 9-tal chalets – maar omdat het heel groen is en de plekken ruim zijn, oogt het niet vol. In het midden van het terrein ligt het sanitairgebouw (inclusief wasmachine, droger en babybadje) met daarachter een gezamenlijke ruimte. Naast de gezamenlijke ruimte staat een tafeltennistafel en daarnaast is weer een klein speeltuintje met een trampoline. Net buiten de camping is een heel leuk zwemmeertje met een steiger die het water verdeelt in een ondiep deel met strandje voor kleine kinderen en een dieper deel waar je ook met een bootje of waterfiets terecht kunt. Helaas mag er op last van de gemeente niet in gezwommen worden als wij er zijn; er is blauwalg geconstateerd. Ik had op internet al gelezen dat dat risico er zou zijn, maar gelukkig leidt het niet tot veel gedoe. De kinderen vinden het houten klimtoestel dat op de kant staat ook leuk en vermaken zich verder prima op de camping zelf.

Het zwemmeertje met het houten klimtoestel op de voorgrond

Onder andere met het animatieprogramma. Nou houd ik daar normaal gesproken niet zo van, maar de animatie op camping La Samaritaine is lekker basic, met Frans/Nederlandse begeleiding en gewoon gezellig. Bij de receptie hangt een A4-tje op het raam met het weekoverzicht; één activiteit ’s ochtends (kettingen maken, dansen, fietsen, tafeltennissen) en soms ook een ’s avonds (marshmellows roosteren boven een kampvuur bijvoorbeeld). Je bent van harte welkom, maar no pressure…

Animatie: kralen rijgen

Deze activiteit vonden mijn kinderen echt geweldig: lekker cross country fietsen

Op het terras bij de receptie is het goed toeven. Niet omdat die stoeltjes zo goed zitten – die zitten namelijk voor geen meter – maar omdat het een fijne plek is om een biertje of een kop koffie te drinken. Strategisch gepositioneerd tussen het speeltoestel en de trampoline; ruim binnen gehoorafstand van mijn kinderen. De receptie is trouwens niet alleen receptie, merk ik als ik mijn voornemen om rustig een biertje te drinken op het terras voor het eerst in de praktijk breng. Het is ook de plek waar je een drankje kan bestellen, een winkeltje, de plek waar je terecht kan voor informatie over de streek en waar je brood voor de volgende dag kunt bestellen. Naast de receptie is de snackbar, waar je friet en aanverwante gefrituurde artikelen kunt kopen. Een uitkomst als je net als ik altijd laat terug bent op de camping en dan geen zin meer hebt om te koken.

De receptie

Het speeltoestel bij de receptie

De trampoline

Kortom, camping La Samaritaine is een leuke, niet al te grote camping in Noord-Frankrijk en een fijne plek om te zijn; groen, ruime plekken en basic huisjes. Naar mijn zin waren er iets te veel Nederlanders – logisch, want je zit 350 km van Rotterdam – maar de kinderen vonden dat juist heerlijk. En toegegeven, het was soms ook best handig; als ik de twee jongetjes naar bed bracht gingen de oudste twee met hun vakantievrienden ‘weerwolven’ in de gezamenlijke ruimte. Het was jammer dat we geen gebruik konden maken van het zwemmeertje, maar daar staat tegenover dat we daardoor wel veel uitstapjes hebben kunnen maken in de omgeving.

En er is best wel veel te doen rond Buzancy. Met kinderen zou ik zeker een bezoek brengen aan het kasteel van Sédan. Het kasteel op zich is leuk om te bezoeken, maar in de zomer is er ook nog een voorstelling met ridders en paarden. Ook heel leuk is Parc Argonne Decouverte; een soort dierentuintje met roofvogelshow (in het Frans) en een fantastisch trampolineparcours tussen de bomen. Iets minder spectaculair, maar evengoed leuk is Domaine de la Vendresse; een relaxte speelplek met visvijvers, speeltuinen en een voorstelling in de oude ijzer…. Als alternatief voor het zwemmeertje kan je naar het Étang de Bairon. En vergeet ook niet een kijkje te nemen bij het bijzonder ‘kasteel’ van Buzancy zelf.

Camping La Samaritaine is onderdeel van Flower Campings; een netwerk van familiecampings in Frankrijk. Ik heb goede en minder goede ervaringen met deze campings, maar dit was een goede!