14 Leuke gratis activiteiten om met kinderen te doen  

De vakantieperiode is best wel een dure periode. Zeker als je daadwerkelijk op vakantie gaat met de kinderen. Maar als je besluit thuis te blijven en dagjes weg te gaan, ben je vaak ook niet echt goedkoop uit. De kosten van een dagje pretpark of dierentuin… Die kunnen flink oplopen. En dat is nog zonder de drankjes en de ijsjes die je tijdens zo’n dag onvermijdelijk toch koopt. Ik schreef al eerder een blog over hoe je tijdens je vakantie geld kunt besparen. Maar je hoeft natuurlijk niet alleen maar dingen te doen die geld kosten. Er zijn een heleboel leuke gratis activiteiten om met kinderen te doen tijdens de vakantie. Of daarbuiten…

Kinderboerderij

Een klassieker, maar bijna altijd effectief. Kinderen vinden beesten leuk en in tegenstelling tot de dierentuin is een bezoekje aan de kinderboerderij gratis. Geitjes aaien, varkens kijken, konijntjes voeren… En lekker spelen met wat er voorhanden is; een tractor, of een speeltuintje. Veel kinderboerderijen organiseren ook activiteiten, die bijna altijd gratis zijn.

Vliegtuigen kijken

De meeste kinderen vinden vliegtuigen mooi om naar te kijken. En wat is dan leuker om een bezoekje te brengen aan een luchthaven. Op Schiphol hebben ze daar een speciaal platform voor gemaakt vanaf waar je mooi uitzicht hebt over het vliegveld als je zelf niet vliegt. Er staat bovendien een vliegtuig waar je als bezoeker in kan. De meeste vliegvelden hebben wel zo’n soortgelijke plek.

Picknicken

Eten jullie normaal gesproken altijd thuis aan tafel, ga dan tijdens de vakantie eens picknicken. Neem een kleedje mee, pak wat lekkere dingetjes in en ga met de kinderen naar buiten. Naar het park, een grasveldje in de buurt of gewoon, lekker dicht bij huis op de stoep.

Bezoekerscentrum

Heb je er wel eens aan gedacht om naar een bezoekerscentrum te gaan? Je vindt ze door het hele land met name bij natuurgebieden. Vaak zijn ze van Staatsbosbeheer (buitencentra) of Natuurmonumenten. In bijna elk bezoekerscentrum is wel wat te doen. Zo keken mijn kinderen in Bezoekerscentrum Veluwezoom (Natuurmonumenten) filmpjes terwijl ze languit op hun rug op grote kussens lagen. En zijn mijn kinderen groot fan van bezoekerscentrum de Hoep (van PWN) in Castricum waar ze ongeveer elke keer dat we bij opa en oma zijn, heen willen.

Wandelen

Behalve dat in bezoekerscentra eigenlijk altijd wel wat te beleven is, beginnen er ook vaak wandelroutes. Korte en lange routes met bewegwijzering. En het zoeken van de pijltjes, dat vinden veel kinderen leuk. Maar je kan natuurlijk overal wandelen, in het park, rond de vijver, op het strand… Neem vooral ook een plastic tasje mee als je gaat om de dingen die je kinderen onderweg vinden te bewaren. Geef ze een opdracht om takjes, steentjes, schelpen, blaadjes, dennenappels of wat dan ook te verzamelen. Daar kunnen ze later fijn mee knutselen.

Bezoek een kerk

Natuurlijk kan je tijdens je vakantie kastelen bezoeken en musea, maar daar betaal je toegang voor. Kerken daarentegen kan je bijna altijd gratis bezoeken. En mijn kinderen vinden kerken heel mooi. En dat snap ik wel, want behalve de bijzondere sfeer die er hangt, is ook nog eens veel te zien. Als je tenminste de moeite neemt rond te lopen en goed te kijken. Naar de afbeeldingen in de ramen en op de schilderijen. Naar de beelden en de meubels. En als je meerdere kerken bezoekt, is het ook leuk om te kijken naar de verschillen.

Festivals

Het hele jaar door – met het zwaartepunt in de zomer – worden er door het hele land grote en kleine festivals georganiseerd. Voor sommige festivals moet je betalen. Andere zijn gratis. Houd je regionale nieuwsblad in de gaten of kijk eens op internet. Want zo’n festival is natuurlijk hartstikke leuk met kinderen. Er is muziek, er is vertier en er is meestal genoeg ruimte om rond te rennen. Zorg er – als het druk is – wel voor dat je je kinderen niet kwijt raakt…

Speurtocht

Een leuke activiteit om met kinderen te ondernemen in de vakantie is een speurtocht. Dat kan je overal doen; dicht bij huis of in de natuur. In het eerste geval kan je waarschijnlijk toe met een stoepkrijtje (en iemand die de tocht uitzet), in het tweede geval zijn gekleurde lintjes een oplossing (die kan je aan takken en hekken hangen). Je kan de speurtocht net zo uitgebreid maken als je wilt, met opdrachten onderweg bijvoorbeeld. Je kunt ook thuis een hele route uitstippelen en de kinderen met instructies, een kaart en een opdracht op pad sturen.

Geocachen

Geocachen is een soort speurtocht voor wat oudere kinderen (en ouders). Je zoekt naar voorwerpen (blikjes, bakjes, kokertjes, en nog veel meer) die andere mensen ergens verstopt hebben. En dat kan echt overal – lees: over de hele wereld – zijn. Via de website of de app kan je zien waar iets verstopt ligt en kan je de coördinaten van de verstopplaats achterhalen. Maar daarmee ben je er niet. Wij hebben echt moeten zoeken (en hebben ‘m soms ook niet gevonden). Heb je de geocache gevonden, dan kan je op het bijbehorende briefje je naam en de datum schrijven. Als bewijs…

Speelnatuur / natuurspeeltuin

Een speeltuin is leuk, maar speelnatuur is nog veel leuker. Lekker kliederen met modder en water, hutten bouwen van boomstammen, verstoppertje spelen in het groen. Zelfs wat oudere kinderen vermaken zich prima op zo’n uitdagende plek. Vergeet niet je kinderen oude (zwem)kleren aan te doen en een (hand)doek mee te nemen. Kijk eens op de website van Natuurmonumenten of op de site van Springzaad voor speelnatuur in jouw buurt.

Zwemmen

Bij de meeste speelnatuur is wel water, maar je kunt er niet altijd echt ‘in’. Zoek daarom met de kinderen een plekje waar ze wel in het water kunnen. Om te spelen of te zwemmen. Ga naar het strand of zoek een plas of riviertje in de buurt met een strandje. Of zoek voor wat grotere kinderen een plek waar ze (veilig) kunnen zwemmen. Informeer je wel even over de waterkwaliteit, want bij warm weer zit er soms blauwalg in stilstaand water.

Fietsen

Fietsen is een manier om ergens te komen, maar is ook een goede manier voor kinderen om energie kwijt te raken. Dus zet iedereen op de fiets en ga een stukje fietsen. Gewoon een rondje in de buurt bijvoorbeeld (waarbij ik meestal zelf meewandel), maar je kan de fiets ook gebruiken om één of meerdere van de bovengenoemde activiteiten met elkaar te verbinden. Je kunt bijvoorbeeld op de fiets naar een plek om te picknicken. Of je gaat eerst Dan wordt het gewoon een dagvullend gratis programma.

Bibliotheek

Ook als je geen lid bent van een bibliotheek kan je er met je kinderen naar toe. En dat is leuk, zeker als het niet zulk mooi weer is. Laat je kinderen lekker boekjes lezen of lees zelf voor. Bijna elke bibliotheek heeft wel een plekje waar je rustig met ze kunt zitten. Wist je trouwens dat kinderen tot 18 jaar gratis lid kunnen worden van de bibliotheek (afgezien van eventuele eenmalig inschrijfkosten)?

Knutselen

Bijna alle kinderen vinden het leuk om te knutselen. Maar het is nog leuker als je mag knutselen met materialen die je zelf gevonden hebt. Toen jullie aan het wandelen waren bijvoorbeeld. Mijn kinderen vinden het heel leuk om gevonden materialen te schilderen. Het maakt eigenlijk niet uit wat het is, maar alles gaat goed met plakkaatverf. Laat ze lekker verven (ja, dat is moeilijk) en laat alles dan goed drogen. Op een later moment kan je ze dan ook nog lijm geven om te kijken of ze er een mooi kunstwerk van kunnen maken. Van geschilderde bladeren kan je trouwens ook een mooi een afdruk maken op papier…