Lopen of varen, dat is de belangrijkste vraag die ik moet beantwoorden in voorbereiding op mijn bezoek aan het Amsterdam Light Festival. Ik had natuurlijk het liefst allebei gedaan, maar dat vinden mijn ouders – met wie ik naar Amsterdam ga – wat teveel van het goede. Ik kies voor varen. Omdat het lang geleden is dat ik Amsterdam vanaf het water bekeken heb, maar vooral omdat het me bijzonder (en relaxed) lijkt om in een boot langs de verschillende lichtkunstwerken te varen.
Deze vijfde editie van het Amsterdam Light Festival kent twee routes; de vaarroute Water Colors en de wandelroute Illuminade. De vaarroute en de wandelroute hebben elk een eigen thema en aparte kunstwerken. Voor de vaarroute werden kunstenaars gevraagd hun kijk op Amsterdam te geven. Om een kunstwerk te maken dat iets zegt over de stad en bij voorkeur ook over de specifieke plek waar het staat. Het thema van de wandelroute is dit jaar ‘Biomimicry, think like nature’, waarbij kunstenaars uitgedaagd werden de natuur te gebruiken om menselijke problemen op te lossen.
We gaan op een zondag. Een koopzondag zelfs, wat betekent dat de eerste drie afvaarten – vanaf 17.00 – al uitverkocht zijn. In een poging de drukte te mijden, reserveren we kaartjes voor de afvaart van 19.55 (Canal Tours). Als ik op station Rotterdam loop, vraag ik me ineens verschikt af of we wel op een dichte boot zitten. Daar heb ik helemaal op gerekend, maar ineens weet ik het niet meer zo zeker. Ik app mijn ouders met het verzoek een extra sjaal en handschoenen mee te nemen voor het geval we toch 75 minuten moeten koukleumen.
We treffen elkaar om 6 uur op Amsterdam CS. Omdat de boot vertrekt vanaf de steiger aan het Damrak, recht tegenover het station, gaan we eerst een hapje eten bij Loetje Centraal. Dit restaurant zit aan de achterzijde van het gebouw op het Stationsplein dat ik alleen maar ken als de VVV. Het is gezellig druk in de grote ruime zaak. De kaart is net als het interieur oerhollands; met schnitzel, lever met uitjes, biefstuk en noordzeetong. Maar laat je daar vooral niet door afschrikken; bij Loetje eet ik de lekkerste biefstuk die ik in tijden gegeten heb.
Om kwart voor 8 haasten we ons naar pier 6 waar de boot van Canal Tours vertrekt. Ik heb me gelukkig voor niets zorgen gemaakt, want de boot is overdekt en het is lekker warm binnen°. Er is plek zat; niet eens alle tafeltjes zijn bezet. Langzaam varen we door de Amsterdamse grachten. Ik kijk naar buiten en zie het Amsterdamse avondleven aan me voorbij trekken. En de kunstwerken; de vaarroute Water Colors gaat langs 20 lichtkunstwerken. We kijken onze ogen uit. Er zijn echt hele indrukwekkende exemplaren bij.
ARCO
Together
Nest
Rhizome House
Nexus
Bunch of Tulips
Bridge of the Rainbow
The LACE
75 minuten lang zitten we lekker warm met onze neuzen tegen de ramen geplakt terwijl de boot langzaam zijn rondje vaart°°. Een stem door de intercom geeft in het Nederlands en het Engels uitleg bij elk kunstwerk en wijst ons op andere interessante bezienswaardigheden; prachtig verlichte bruggen, bijzondere panden, straten etc. Bij het aan boord gaan hebben we bovendien een programmaboekje van het festival gekregen met daarin uitleg over alle kunstwerken langs de twee routes.
Nog voordat we weer op de kant staan, zijn we het er over eens; zo’n boottocht is echt een aanrader. Het is al bijzonder om in het donker door de grachten van Amsterdam te varen en dan word je ook nog elke keer verrast door een bijzonder kunstwerk. Water Colors smaakt naar meer. En daarom ga ik begin januari nogmaals naar Amsterdam. Dan zal ik in de Weesper- en Plantagebuurt de wandelroute Illuminade nemen langs de overige lichtkunstwerken.
Vaarroute Water Colors; 1 december 2016 – 22 januari 2017
Wandelroute Illuminade: 15 december 2016 – 8 januari 2017
°Er zijn verschillende aanbieders van boottochtjes langs de lichtkunstwerken van het Amsterdag Light Festival en je kunt kiezen uit diverse arrangementen. Een boottochtje met een open boot, behoort ook tot de mogelijkheden. Let dus goed op wat je reserveert.
°° Die ramen kunnen overigens wel open, maar daar was het echt te koud voor. Niet ideaal als je wilt fotograferen, maar het is niet anders (dus bij deze excuses voor de belabberde kwaliteit van de foto’s). Wil je goede foto’s maken (voor zover dat mogelijk is vanaf een boot), dan is een open boot aan te raden.
