Voor even sluiswachter bij SHIP in het havengebied van IJmuiden

In Noord-Holland, waar het Noordzeekanaal uitmondt in de Noordzee, ligt IJmuiden. Een havenstadje met een uitgebreid sluizencomplex. Deze sluizen zijn nodig om het hoogteverschil tussen de Noordzee en het Noordzeekanaal te overbruggen, zodat verschillende soorten schepen van en naar zee kunnen varen. En tussen die bestaande sluizen wordt ook nog eens een nieuwe sluis gebouwd. En niet zomaar een sluis, maar de grootste zeesluis van de wereld. Hoe bijzonder is dat? Jammer genoeg kan je (nog) niet veel zien van die nieuwe sluis, want de bouw vindt grotendeels onder water plaats. Maar daar hebben ze iets op gevonden, namelijk SHIP IJmuiden.

SHIP

Middenin het havengebied van IJmuiden staat een knalrood gebouw met daarop in grote witte letters het woord SHIP. Dit is het Sluis Haven Informatie Punt. De plek waar je alles te weten kunt komen over het sluizencomplex en de bouw van de nieuwe zeesluis. Maar ook over het gebied rond het Noordzeekanaal; de bedrijven die er zitten en de mensen die er werken. En vanaf het dak van SHIP heb je ook nog eens een prachtig uitzicht over het havengebied.

Film

Bij binnenkomst melden we ons bij de receptie. We mogen onze jassen ophangen en de kinderen krijgen een vel met opdrachten. Zoon M en dochter F krijgen opdrachten voor kinderen vanaf 6 jaar en zoon P gaat op pad met opdrachten voor kinderen vanaf 11 jaar. We volgen de blauwe lijn op de vloer (en de trap) en komen zo aan bij de expositieruimten die op de eerste verdieping om het trappenhuis liggen. Zo vlot als we de trap opkwamen, zo stil vallen we in de eerste ruimte. Op een enorm scherm – en dan bedoel ik bioscoopachtige proporties – zie je een plattegrond van het havengebied van IJmuiden inclusief de highlights afgewisseld met een film over het havengebied waarin je meevaart over het Noordzeekanaal op verschillende schepen tot in hartje Amsterdam. De kinderen staren gebiologeerd naar het scherm. Vanaf één van de stoeltjes die aan de andere kant van de ruimte staan, of up close and personal op een halve meter van het scherm. Gelukkig is er verder niemand.

Na de eerste keer kijken komen de kinderen erachter dat er vragen op hun opdrachtenvel staan over de film. We moeten ‘m dus noodgedwongen nog een keer kijken (geen straf, want het is echt leuk om te zien) om de benodigde antwoorden te verzamelen. En nog een keer, want dat lukt natuurlijk niet in één keer… Voor zoon I is drie keer echt teveel. Hij loop alvast door naar een grote hoge ruimte met enorme foto’s op de wanden waarin de verschillende sluizen in het havengebied nagemaakt zijn. Met in het midden de nieuwe zeesluis. Boven elke sluis – waar je overigens ook gewoon doorheen kunt lopen – hangen de boten die erdoor kunnen. Om je een beeld te geven…

Voor even sluiswachter

Hier kan je even sluiswachter zijn. Dochter F probeert op een touchscreen met een dwarsdoorsnede van een sluis, het ding zo te bedienen dat de boot erdoor kan. Het duurt even voor ze doorheeft dat je de hoogte van het water reguleert door de sluisdeuren te openen, maar vooral ook door ze aan de andere kant te sluiten. Op een ander scherm met een bovenaanzicht van een sluis mag je proberen verschillende boten door de sluis te sturen. De kleine bootjes gaan nog makkelijk, maar het containerschip… Er is uitleg over de sluizen en je kunt luisteren naar verhalen van mensen die betrokken zijn bij de bouw van de nieuwe zeesluis. En er zijn natuurlijk ook nog wat vragen te beantwoorden.

Overige expositieruimten

In de derde ruimte leren we hoe de grote zeesluis gebouwd wordt. Dat is nog best een ingewikkelde klus. Lang kan het de kinderen echter niet boeien, want hun aandacht wordt getrokken door iets wat vele malen interessanter is; een interactief scherm waarop je – als je op de juiste plek gaat staan – jezelf ziet in de outfit die hoort een beroep uit de havenregio. Door met je schermhand op een knop te drukken (uitdaging!), kan je je broek, shirt of pet veranderen. En je kan je alterego op het scherm natuurlijk rare bewegingen laten maken, wat tot grote hilariteit leidt. Het duurt even voordat iedereen vindt dat ‘ie genoeg ‘schermtijd’ gehad heeft…

Via een gang met allerlei quotes en spiegels komen we in de laatste ruimte van de expositie. Hier is innovatie het thema. De ruimte staat en hangt vol witte kastjes die je open kunt maken. In elk kastje wordt uitleg gegeven over (toekomstige) innovatieve en duurzame oplossingen waar bedrijven in dit gebied aan werken.

Restaurant en dakterras

We slaan de hoek om en zijn weer terug in het trappenhuis. De kinderen rennen met hun ingevulde opdrachtenvellen naar beneden om hun verrassing op te halen. Het is een hologramkaart van het sluizencomplex; zoals het nu is en met de nieuwe zeesluis. Ik wacht op ze op de tweede verdieping. Daar is een mooi groot en licht restaurant. Met prachtig uitzicht over de haven. Een bezoekje aan het dak slaan we over want er is geen schip te zien. Maar als er wel een (cruise)schip voorbij komt varen, is dit dakterras natuurlijk the place to be. Wil je weten wanneer dat (bij benadering) gebeurt? Ze hebben bij SHIP een kalender met de namen van de cruiseschepen en hun vaartijden.

Bij SHIP in het havengebied van IJmuiden kom je niet zomaar. Je komt er eigenlijk alleen als je er echt heen wilt, want de locatie ligt niet bepaald aan een doorgaande route. Toch is SHIP zeker een bezoekje waard, want waar kom je nou anders iets te weten over sluizen? En je kunt je bezoek natuurlijk altijd combineren met andere bezienswaardigheden in de regio. Of met een bezoek aan het strand.

Meer informatie over het Sluis Haven Informatiepunt SHIP, vind je op hun website. Check daar voor je gaat even hoe je er het beste kunt komen, want vanwege de bouw van de nieuwe zeesluis zijn niet alle routes open. Een bezoek aan SHIP is trouwens gratis.