Voor de zevende keer wordt dit jaar in Amsterdam het Amsterdam Light Festival gehouden (22 december 2018 tot en met 20 januari 2019). Dertig speciaal voor het festival ontworpen lichtkunstwerken staan opgesteld langs een vaar- en wandelroute. Ook dit jaar reisde ik af naar Amsterdam, maar in tegenstelling tot de afgelopen twee jaar koos ik alleen voor de Amsterdam Light Festival wandelroute. In dit blog geef ik je een aantal tips, waaronder de leukst kunstwerken voor kinderen. Handig dus als je met met kinderen naar het Amsterdam Light Festival wilt gaan.
Waarom niet varen?
In alle eerlijkheid, varen is een ontzettend leuke manier om de kunstwerken van het Amsterdam Light Festival te zien. Ik deed het twee keer. Als je een dichte boot kiest – kies een dichte boot! – dan zit je lekker warm wat echt een groot voordeel is. Bovendien ben je sneller klaar (5 kwartier) en krijg je er – afhankelijk van de aanbieder – ook nog uitleg over de kunstwerken (in het Engels) bij en misschien zelf een drankje. Toch heeft varen ook nadelen. Je ziet niet alle kunstwerken – want sommige liggen nou net niet helemaal áán het water – en je ziet ze alleen van een afstandje (en in een dichte boot ook nog van achter glas).
De totale vaarroute dit jaar is 6,5 kilometer, maar alleen boten die langer zijn dan 14 meter kunnen de hele route varen. Kleinere boten mogen niet op het IJ en snijden dus een stukje af, waardoor je 3 kunstwerken mist. Daarnaast mis je er sowieso 6 of 7 die niet (goed) zichtbaar zijn vanaf het water.
De Amsterdam Light Festival wandelroute
De wandelroute begint op het pleintje tussen de Beurs van Berlage en de Bijenkorf. Kom je vanaf het station dan moet je je speciaal voor dit eerste kunstwerk een weg banen door de mensenmassa op het Damrak. Om vervolgens weer terug te lopen richting het station… Ik doe dat en vraag me achteraf af of dat de moeite waard was. Dat gezegd hebbend, is het kunstwerk Virtual Fairground wel leuk voor kinderen (maar daarover later meer). De route bestaat uit 3 delen die op elkaar aansluiten (3,5 km – 2 km – 3 km) en samen een wandeling van 8,5 kilometer vormen. Elk startpunt is bereikbaar met het OV. De routes vind je onder andere op de site van het Amsterdam Light Festival. Je kunt ervoor kiezen het laatste deel van de route in te korten door – net als de kleine bootjes – een stukje af te snijden.
Ik kies er dit jaar voor om alleen de Amsterdam Light Festival wandelroute te lopen. Omdat ik uit ervaring weet dat ik het het leukst vind om de kunstwerken van dichtbij te zien. De route is aangegeven met pijlen die op kleine bordjes aan lantarenpalen staan. Maar die kon ik helaas niet altijd even goed vinden… Na het eerste kunstwerk loop ik langs NEMO en het Scheepvaartmuseum om vervolgens kilometers over de Herengracht te slingeren (van de ene naar de andere kant van het water.
Er is één punt waarop ik echt vind dat de route aan de verkeerde kant van de gracht loopt en dat is bij het kunstwerk Parabolic Lightcloud. Daar wil je gewoon onder staan! Aan het einde van de Herengracht ga ik links op de Brouwersgracht (dit is het punt waarop je – rechtsaf – kunt afsnijden) en loop ik via de Prinsengracht onder het spoor door tot aan het IJ. Vandaar wandel ik terug naar het station…
Nog één tip… Op sommige stukken van de route – zoals bij NEMO – is het behoorlijk donker. Pas dus op waar je loopt terwijl je naar de kunstwerken kijkt. Dat geldt ook langs de Herengracht waar soms amper stoep is of er allerlei hoogteverschillen in zitten.
Amsterdam Light Festival met kinderen
Ik bezocht het Amsterdam Light Festival nog nooit met kinderen, maar ik ben wel veel gezinnen met kinderen tegengekomen tijdens mijn wandeling. Het was weliswaar koud, maar het regende niet – wat ik ook al eens meegemaakt heb – en dan is het heel leuk om (een deel van) de wandelroute met kinderen te doen. Zeker als je onderweg een stop (of twee) maakt om wat te drinken.
De volgende kunstwerken zullen bij kinderen in de smaak vallen:
- Action>Reaction 2.0 (Sjimmie Veenhuis)
- Parabolic Lightcloud (amigo & amigo)
- Picto Sender Machine (Felipe Prado)
Een interactief kunstwerk waarbij je de gekleurd pixels ‘verstoort’ als je ervoor gaat staan.
- Virtual Fairground (Femke Schaap)
Drie van deze vier kunstwerken kan je alleen zien als je gaat lopen. En de vierde – Parabolic Lightcloud – zie je vanaf de boot alleen van een afstandje.
Een boottochtje met kinderen
Over kinderen en de rondvaart hoor ik wisselende berichten. Sommige kinderen vinden het hartstikke leuk om 75 minuten op een boot te zitten en naar buiten te kijken (want er is – ondanks het feit dat het donker is – natuurlijk veel meer te zien dan alleen kunstwerken). Maar andere kinderen kan het niet boeien en die vinden 75 minuten stilzitten op een boot echt niet tof. Wil je tijdens het Amsterdam Light Festival met kinderen op een boot, dan kan jij zelf het beste inschatten of je je kinderen daar een plezier mee doet…
Mocht je nog vragen hebben, dan hoor ik ze graag…
