Vliegen vanaf de M-pier op Schiphol

Ik ken Schiphol als een enorm vliegveld met diverse winkels, restaurantjes, zitjes en wc’s. Als een plek waar je kunt ronddwalen, mensen en vliegtuigen kunt kijken, kunt winkelen of gewoon even lekker kunt zitten. Dat alles leek me gezellig om te doen met zoon P. En en passant zouden we Schiphol eens even aan een kindvriendelijkheidscheck onderwerpen. Dat was het idee. Van de M-pier op Schiphol had ik toen nog nooit gehoord…

We komen ruim op tijd met de trein aan op het vliegveld. Ingecheckt en in het bezit van boardingpassen zijn we dan al (dat moet je van Easyjet allemaal zelf thuis regelen) en we hebben alleen handbagage bij ons. We kunnen dus zo doorlopen naar de douane in vertrekhal 3. En dat doen we dan ook. Dan hebben we alle tijd om een beetje rond te dwalen in de vertrekhallen…

Ik had duidelijk nog niet eerder met EasyJet gevlogen vanaf de M-pier op Schiphol. Anders had ik wel beter geweten …

De M-pier is onderdeel van de H/M-pier; de pier voor prijsvechters°. De H-pier is voor vluchten naar niet-Schengenlanden en de M-pier voor vluchten binnen het Schengengebied. De M-pier is de enige pier op Schiphol die niet verbonden is met de centrale vertrekhallen. Om de kosten laag te houden heeft de M-pier één winkel en weinig horeca of toiletten. Er zijn wat zitjes en in het midden van de bijna vierkante ruimte staat een soort tribune. In het midden van die tribune is een glijbaan; het enige wat er te doen is voor kinderen.

Daar staan we dan. In pier M. We kijken om ons heen en weten dat we een fout gemaakt hebben. Maar er is geen weg meer terug. Eenmaal binnen, kun je nog maar één kant op; door de deur richting vliegtuig. Lopend welteverstaan. Want overdekte loopbruggen ontbreken op deze pier, omdat het aan- en afkoppelen relatief veel tijd kost. Je moet dus weer gewoon een trap opklimmen om in het vliegtuig te komen°°.

Zoon P glijdt een paar keer van de glijbaan, loopt een rondje om de tribune en gaat dan zuchtend zitten. Er zit ook echt niets anders op. Het nummer van de gate is nog niet bekend; dat wordt pas vlak voor vertrek vastgesteld. En er is niks te doen in pier M. Een half uur voor vertrek lezen we op de borden dat we naar gate M3 moeten. En dus gaan we snel want volgens onze boardingpassen gaat de gate ook een half uur voor vertrek dicht…

Aangekomen bij de gate lopen we een trap af om vervolgens terecht te komen in een kleine vierkante ruimte. We passen er met z’n allen net in. En dan begint de ellende pas echt. Tijdens de routinecontrole is geconstateerd dat er metaal door de voorband komt. En daar mag je dus niet mee vliegen. Dus moet de band verwisseld worden. De dame van Easyjet heeft geen idee hoe lang dat gaat duren. Om ons heen mopperen mensen over de vertraging die we onherroepelijk oplopen. Ik ben alleen maar blij dat ze het mankement tijdige ontdekt hebben. Je moet er toch niet aan denken…

Zoon P en ik proberen het ons gemakkelijk te maken op de grond en spelen een spelletje memory. Twintig minuten later arriveert de meneer van de technische dienst. De piloot komt het ons zelf vertellen. En ook dat deze technische meneer naar verwachting twintig minuten nodig heeft om de band te verwisselen. En zo is het. Drie kwartier later dan verwacht, kunnen we allemaal alsnog aan boord. Lopend dus, en via de trap…

Als we allemaal klaar zitten voor de ‘safety instructions’ dient het volgende probleem zich aan. Er is een computerstoring op Venetië Airport waardoor we niet mogen opstijgen. Inschatting van de piloot; dit gaat minstens een uur duren. Ook deze boodschap zorgt voor een heleboel gemor en geklaag om ons heen. Ik ben allang blij dat ik alleen zoon P bij me heb; die vermaakt zichzelf vooralsnog prima…

Gelukkig komt er na twintig minuten wachten en een gratis glaasje water (!) goed nieuws; we kunnen gaan. Voordat het zover is, moeten we natuurlijk nog wel even naar de allerverste startbaan taxiën en wachten tot alle vijf de vliegtuigen voor ons vertrokken zijn. Gelukkig is de vliegtijd korter dan gedacht, dus daar winnen we weer wat op. Uiteindelijk landen we met een uur vertraging veilig en wel in Venetië.

Benieuwd wat we in Venetië deden. Je leest het in dit blog: 11 keer doen in Venetië met kinderen.

° Van de tien prijsvechters die momenteel Schiphol aandoen, gebruiken met name EasyJet, Jet2.com, Air Berlin en Flybe de H-pier.

°° De bedoeling is dat vliegtuigen van prijsvechters zo snel mogelijk weer vliegklaar zijn zodat de luchtvaartmaatschappij zoveel mogelijk vluchten kan uitvoeren en de kosten voor het gebruik van Schiphol lager zijn.