Begin september staat in Rotterdam traditiegetrouw in het teken van de Wereldhavendagen. Een weekend lang presenteert de Rotterdamse haven – de grootste van Europa – zich in al zijn facetten aan het publiekstaat in Rotterdam traditiegetrouw in het teken van de Wereldhavendagen. En dat gebeurt niet alleen op en rond het evenemententerrein aan weerszijden van de Nieuwe Maas maar ook door middel van excursies en bedrijfsbezoeken op locatie. Een bezoek aan de Wereldhavendagen staat garant voor een dag vol spanning en sensatie. Zeker voor kinderen. De afgelopen jaren stortte ik me altijd één dag met de kinderen in de drukte. Want druk is het wel, zeker als het mooi weer is. Maar daar staat tegenover dat het altijd weer leuk is. Ik neem je mee over het terrein zodat je weet wat leuk is om te bezoeken als je met kinderen naar de Wereldhavendagen gaat…
Het evenemententerrein
Van vrijdag tot en met zondag (6 t/m 8 september in 2019) kan je terecht op het evenemententerrein dat ruwweg uit twee delen bestaat die met elkaar verbonden worden door de Erasmusbrug. Op de noordelijke oever (de kant waar ook het station ligt) loopt het terrein vanaf de Euromast langs de kade tot aan de brug en op de zuidelijke oever vanaf de brug langs de kades van de Wilhelminapier (met hotel New York op de uiterste punt). Op de kade staan overal stands van (nautische) bedrijven waar soms ook demonstraties gegeven worden. Veel van die bedrijven hebben promotiemateriaal bij zich en dat mag je meenemen (leuk voor kinderen). Langs de kade liggen allerlei verschillende schepen waarvan je de meeste ook mag bezoeken. En alsof dat nog niet genoeg is, gebeurt er ook nog van alles op het water en soms zelfs in de lucht.
Marinedorp
Als je met kinderen naar de wereldhavendagen gaat, mag je een bezoek aan het Marinedorp – vlak bij de Euromast – eigenlijk niet overslaan. In dit ‘kamp’ van het Korps Mariniers kunnen de kinderen beleven hoe het is om een marinier te zijn. Er is een hindernisbaan, je kunt je laten schminken in camouflage, leren schieten, een rondje meerijden in een rupsvoertuig over een nogal hobbelige baan (je krijgt een koptelefoon op voor het kabaal) en nog veel meer. Superleuk, maar ook heel druk. Ik probeer daar altijd als eerste heen te gaan ’s ochtends zodat ik de mensenmassa net voor ben…
Naast het Marinedorp staat een verzameling marine voertuigen – denk: jeep, motor, rupsvoertuig, skimobiel – waar je als kind in en op kunt zitten. Succes gegarandeerd! En, wat mijn kinderen ook altijd leuk vinden, is om te kijken bij de duikers van de Marine even verderop op de Parkkade.
Schepen bezoeken
Elk jaar liggen langs de kade verschillende marineschepen die je kunt bezoeken. En het is echt de moeite waard om er met kinderen één of twee te bezoeken. Ik ben verschillende keren op de Zr.. Ms. Johan de Witt geweest; een amfibisch transportschip dat bij de Parkkade lag. Het enorme benedendek is een parkeergarage voor vrachtwagens, tanks en ander groot materieel. Verder is er een heel ziekenhuis aan boord wat mijn kinderen altijd machtig interessant vinden en er is een heliplatform op het bovendek. in 2017 bezochten we logistiek ondersteuningsschip Zr. Ms. Karel Doorman – het grootste schip van de Marine – die aan de Wilhelminapier lag. Echt indrukwekkend! Dat er twee echte heli’s op het bovenddek stonden, was een cadeautje voor de kinderen.
Tijdens de Wereldhavendagen in 2019 kan je een kijkje nemen aan boord van amfibisch transportschip Zr. Ms. Rotterdam, het zusterschip van de Zr. Ms. Johan de Wit. Let op, de wandelroutes door zo’n schip zijn – trap of, trap af – niet geschikt voor kinderwagens en die mogen dan ook niet mee naar binnen.
Behalve marineschepen liggen er nog veel meer interessante schepen langs de kade tijdens de Wereldhavendagen. Kleine en grote. In 2017 waren we enorm onder de indruk van het de felrode schip Bigroll Baffin van BigRoll Shipping. Een enorm schip dat grote installaties voor de energie-industrie vervoert.
Kinderplein
Ga je met kinderen naar de Wereldhavendagen, dan is het leuk om een bezoek te brengen aan het kinderplein dat dit jaar de ‘SWKGroep Playground’ heet. Vond je speciale kinderactiviteiten in 2017 nog verspreid over het evenemententerrein, sinds 2018 zijn ze geconcentreerd op één plek; aan de noordzijde van de Nieuwe Maas op het Willemsplein net naast de Erasmusbrug. Op het kinderplein kunnen kinderen dit jaar onder andere een periscoop maken, levensgrote spellen spelen en bouwen met LEGO. Ook is er weer een reuzenrad van waaruit je de Wereldhavendagen van bovenaf kunt bekijken.
Erasmusbrug (with a view)
Het is altijd leuk om met kinderen over de indrukwekkende Erasmusbrug te lopen. Niet alleen omdat de brug zelf mooi is, maar zeker ook omdat je vanaf de brug een fantastisch uitzicht over het hele evenemententerrein hebt.
Demonstratie op en boven het water
Drie dagen lang zijn er de hele dag door demonstraties en races op het water van de Nieuwe Maas. Vanaf de tribune op de Wilhelminapier (Holland Amerikakade naast café Rotterdam), de Willemskade of de Erasmusbrug heb je daar prima zicht op. Er zijn demonstraties van baggervoertuigen en van sleepboten. En je kunt zien wie wat doet als er een calamiteit gebeurt op het water. Alle demonstraties zijn gaaf om naar te kijken (zeker voor kinderen), maar de meest spectaculaire zijn die van de Marine. Zij laten bijvoorbeeld zien hoe ze een koopvaardijschip bevrijden van piraten en hoe ze drugssmokkelaars in het Caribisch Gebied onderscheppen. Bij dit soort acties wordt de maritieme gevechtshelikopter NH90 ingezet samen met de snelle onderscheppingsvaartuigen FRISC’s. Ik weet niet meer precies wat wij allemaal gezien hebben, maar ik herinner me wel dat het moeilijk was om de kinderen los te weken van zoveel spanning en sensatie.
Veiligheidsplein
Als jouw kinderen van auto’s met zwaailichten houden, dan is een bezoek aan het veiligheidsplein op de Wilhelminapier een must. Hier laten de hulpdiensten zien wat ze allemaal in huis hebben. Er zijn demonstraties en je kunt de verschillende voertuigen van binnen bekijken. Ook kunnen kinderen stempels verzamelen in hun veiligheidspaspoort door een parcours met verschillende activiteiten af te leggen. En mijn kinderen werden één voor één gefixeerd op een speciale brancard en vervolgens ondersteboven gehouden. Hilariteit alom!
Watersporten
In 2019 zijn er voor kinderen met een zwemdiploma speciale watersportactiviteiten in de Rijnhaven (achter de Wilhelminapier). Je kunt een clinic ‘zwemmen in buitenwater’ volgen, maar je kunt ook kajakken, stand-up paddelen (SUP-pen) of zeilen. En je kunt zelfs mee achterop een waterscooter!
Overvaren met de watertaxi
Het is altijd leuk om met een watertaxi de Nieuwe Maas over te steken, maar tijdens de Wereldhavendagen is dat natuurlijk extra spectaculair. Kan je vanaf de Erasmusbrug mooi uitkijken over het evenemententerrein, met de watertaxi zit je er gewoon middenin. En dat is natuurlijk superleuk met kinderen. De vertrekpunten van de watertaxi vind je op op de site van de Wereldhavendagen onder ‘vervoer op het evenemententerrein‘ (helemaal onderaan).
Avondshow met vuurwerk
Tijdens de Wereldhavendagen is er op zaterdagavond van 21:00 tot 23:00 (het afsluitende vuurwerk begint om 22:15) altijd een spetterende show op het water, met muziek, dans en vuurwerk. Ik ben er nog nooit geweest – want te druk en te laat – maar het schijnt absoluut de moeite waard te zijn. Dus als je in de gelegenheid bent… Je kan de show het beste zien vanaf de tribune op de Wilhelminakade of de Holland Amerikakade. Bovendien wordt de avondshow op vier schermen op de kade getoond. Vanaf de Erasmusbrug heb je weliswaar goed zicht, maar er is geen geluid aanwezig. Wil je zitten (dat lijkt me wel fijn met kinderen), zorg dan dat je op tijd bent.
Op excursie
De Wereldhavendagen spelen zich niet alleen af op en rond de Nieuwe Maas, er worden ook veel excursies en bedrijfsbezoeken georganiseerd. Deze zijn heel populair en bijna altijd vol, dus wacht niet te lang met inschrijven. Wil je tijdens de Wereldhavendagen met kinderen op excursie, dan vind je hier het programma. Check voor het inschrijven even of er een minimumleeftijd geldt voor deelname. En zorg dat je je kunt legitimeren met een paspoort of identiteitskaart (een rijbewijs is namelijk niet voldoende).
Overige tips
- Ga je met kinderen naar de Wereldhavendagen, ga dan vroeg. Het wordt zeker in het weekend snel drukker waardoor ook de wachttijd bij de activiteiten toeneemt.
- Wil je beginnen bij het Marinedorp, neem dan vanaf het station de metro naar station Coolhaven en loop van daaruit naar de Euromast (10 minuten)
- Omdat het druk wordt en je langs het water loopt, is het belangrijk dat je je kinderen goed in de gaten houdt. Want je kind kwijtraken, dat wil je liever niet (zorg met het oog hierop in ieder geval dat je kind je telefoonnummer ergens heeft)…
Meer informatie over de Wereldhavendagen (inclusief het programma) vind je op: www.wereldhavendagen.nl. Wil je weten hoe je er het beste kunt komen, kijk dan onder ‘bezoekersinformatie’. Daar vind je trouwens ook de plattegrond van het evenemententerrein (altijd handig!).
