Even een weekendje weg naar Moskou? Dat doe je niet zomaar. Dat blijkt wel uit de blikken van al die mensen die we het vertellen. En ook de infame vraag ‘En wat doe je dan met de kinderen?’ (eh, meenemen denk ik), komt herhaaldelijk voorbij. Rondkijkend in eigen kring, kunnen we stellen dat Rusland inderdaad weinig voor de hand ligt als bestemming met kinderen. Wij waren zelf ook niet op Moskou gekomen, trouwens, als we niet mee hadden gedaan met ‘het landroveravontuur’; een estafettereis van Rotterdam naar Mongolië en terug met een landrover als ‘stokje’. De laatste etappe van deze fantastische roadtrip waaraan acht koppels deelnemen – waarvan drie met kinderen – voert van Moskou naar Rotterdam; wij brengen de landrover thuis.
Even een stedentripje naar Moskou met de kinderen. Nee, dat doe je dus niet eventjes. Letterlijk niet. Je hebt een visum voor Rusland nodig en dat krijg je niet zomaar. Je moet aangeven hoe je waar naartoe gaat, welke steden je gaat bezoeken en waar je slaapt. Wij moeten ook nog van alles organiseren voor de auto die we in Moskou ophalen, die niet van ons is maar die we wel het land uitrijden. Maar goed, dat is voer voor een andere blog.
De Russen maken het je niet makkelijk. De officiële website van het Russisch Nationaal Visumbureaut staat vol met allerlei soorten visa. Doorklikken leid je naar heerlijk verwarrende formele teksten waarin niet zelden wetsartikelen voorbij komen. Daarnaast zitten ze niet zo heel erg te wachten op een grote visumaanvragende toeristenmeute. Dus hebben ze een bureau in het leven geroepen waar je je ingevulde aanvraagformulier voor een visum voor Rusland en de begeleidende documenten kunt inleveren: het Russische Visa Application Centre in Den Haag.
Wij geven al snel op en richten onze aandacht op rusreis.nl, een internetbedrijf gespecialiseerd in reizen naar Rusland en goed ingevoerd in de ambtelijke rompslomp die daarbij komt kijken. Voor het hele visumgedoe hebben ze een aparte site opgericht die je door het moeras leidt. Drijvende krachten achter de site zijn Lena en Peter, een zeer behulpzaam stel dat na een simpel mailtje bereid is met ons mee te denken.
Het aanmeldformulier op hun website is best oké als je in je eentje bent, maar met een gezin van zes is het nogal veel om in te vullen. Peter stelt voor het formulier te downloaden, de gegevens die voor iedereen hetzelfde zijn in te vullen, daarna zes kopietjes te maken en dan de unieke informatie toe te voegen. Via het bedrijfje kun je alles uit handen geven: zij maken vouchers (de officiële uitnodiging die je nodig hebt voor een visumaanvraag), stoppen je in hotels die je nooit gaat bezoeken en gaan langs bij die commerciële winkel om je visum in te dienen. Jij betaalt, stuurt je paspoort met alle formulieren op en na twee weken krijg je de passen terug. Inclusief een fraai visum.
Peter legt ons uit dat we ook best een aardige cent kunnen besparen door toch naar het Russische consulaat te gaan. Ze schreeuwen het niet van de daken, maar nemen wel nog steeds aanvragen in behandeling. Ze moeten alleen niet het idee krijgen dat je van een reisorganisatie of zoiets bent. Dat vinden ze niet leuk.
Lena en Peter helpen ons op weg met de benodigde formulieren, we krijgen alles netjes ingevuld thuis in de bus en kunnen ons daarna vervoegen bij het consulaat. Kink in de kabel die daar optreedt: grote gezinnen bestaan voor Russische begrippen uit 5 personen. De man achter ‘t kogelvrije glas mompelt nog dat we best wel een groot gezin zijn, maar verder is hij de onverbiddelijkheid zelve. Sander mag dus met het paspoort van Michal terug naar huis. Zij maakt een aparte afspraak om ook mee te kunnen op de laatste etappe van de rondreis Rotterdam – Oelan Bator – Rotterdam…
Natuurlijk heb je meer keuze als je een bureau in wilt schakelen voor je visumaanvraag. Eenvoudig online een visum voor Rusland via E-visums.nl aanvragen, is ook een optie. Voordeel is dat je je visumaanvraag in het Nederlands kan doen (in plaats van in het Engels) en het gehele bedrag in één keer met iDEAL kunt betalen (in plaats van gedeeltelijk met een creditcard). Daarnaast controleer E-visums.nl je aanvraag op fouten, bieden ze je hulp bij het invullen in het Nederlands (via e-mail, chat en telefoon) en hoef je zelf niet naar het Consulaat.
Een Russisch visum aanvragen in 9 stappen:
1) Kies het visum dat je nodig hebt: zakelijk, toeristisch of transit (slechts enkele dagen geldig).
2) Regel alles zelf of schakel een visumbureau in.
3) Je hebt een voucher nodig; een uitnodiging waarop staat vermeld langs welke plaatsen je reist en in welke hotels je slaapt. Route en hotels op deze voucher hoeven niet overeen te komen met je werkelijke trip. Weet je je route nog niet, dan kan een visumbureau je voorzien van een uitnodiging.
4) Kinderen hebben elk een eigen visum nodig, aanvragen mogen door een ouder ingediend worden.
5) Neem contact op met je zorgverzekeraar voor een “Ruslandverklaring”. Die bewijst dat jouw verzekering dekking biedt in Rusland.
6) Voor je visum heb je een pasfoto nodig. Deze moet voldoen aan dezelfde eisen als je foto voor een Nederlands paspoort. Ga voor de zekerheid voor een witte achtergrond. Sommige van onze foto’s hadden een lichtblauwe achtergrond. Wij hebben er geen moeilijkheden mee gehad, maar speel op veilig als je de keuze hebt.
7) Maak een afspraak op het consulaat of bij het Russische Visa Application Centre er tegenover om je formulieren in te leveren. Je kunt er ook voor kiezen dit door het visumbureau te laten doen. Je krijgt dan een envelop thuisgestuurd waarin je alle ingevulde formulieren met je paspoorten moet opsturen. Let op dat een visumbureau net als het Russische Visa Application Centre € 30 per visum rekenen naast de leges van € 35 voor het visum zelf. Op het consulaat betaal je alleen de leges.
8) Vraag je je visum aan bij het consulaat dan duurt het vijf werkdagen voordat je je paspoort weer kan ophalen. Dat kan elke werkdag tussen 12.00 en 13.00 zonder afspraak.
9) Reis je over land, zorg er dan voor dat je ook checkt of de landen die je passeert een visum vereisen. Tegenwoordig is de meest veilige route door Wit-Rusland en niet meer door de Oekraïne. Voor Wit-Rusland heb je een visum nodig – ook als je alleen op doortocht bent!
Dit blog bevat betaalde links. Erop klikken kost overigens niets…
2 comments
“stoppen je in hotels die je nooit gaat bezoeken”
Niet slim om dat te doen. Dat voorkomen ze volgens mij ook met die speciale entrance code van een hotel, toen ik naar Moskou ging wilden ze een code hebben van het hotel en het hotel zelf moest hier ook aan meewerken. Je kunt dus beter dit met waarheden invullen, al helemaal in Rusland.
Oh echt? Van zo’n entrance code heb ik nog nooit gehoord. Dat is dan wellicht nieuw. Bedankt voor de tip! Natuurlijk kan je die documenten beter naar waarheid invullen, maar soms weet je gewoon (nog) niet waar je naar toe gaat. Iets om rekening mee te houden in ieder geval…