We moeten goed zoeken om tussen de verschillende appartementencomplexen ons onderkomen te vinden. De naamgeving van straten en de nummering van huizen laat wat te wensen over in Petrovac (net als de stedenbouwkundige kwaliteit van deze plek trouwens, maar dat geheel terzijde). Volgens Google Maps zijn we er en dat blijkt bij navraag ook zo te zijn; we staan bijna recht voor ons appartementencomplex, dat tegen de heuvel aangebouwd is en aan een doodlopend straatje ligt°.
Tijdens onze rondreis door Zuidoost Europa wilde ik tenminste één keer naar een plek met strand. En dan niet een strand dat – zoals vaak in deze regio – bestaat uit kiezels, stenen, betonnen platen of rotsen, maar een strand met zand. Montenegro leek me het meest kansrijke land. Dus zocht ik op internet naar een leuke plek met strand om met kinderen te verblijven. Zo kwam ik het plaatsje Petrovac tegen. Petrovac ligt 17 kilometer ten zuiden van de veel bekendere en grotere Montenegrijnse badplaats Budva. Het strand van Petrovac werd op internet aangeprezen als één van de weinige zandstranden in Montenegro en dus bij uitstek geschikt voor kinderen. Ik boekte er snel een appartement voor een paar nachten°.
“The Romans had the right idea, building their summer villas on this lovely bay. If only the new crop of developers had a scrap of their classic good taste. Still, once you get down to the pretty beachside promenade where lush Mediterranean plants perfume the air and a 16th-century Venetian fortress guards a tiny stone harbour, the aberrations up the hill are barely visible.” [Lonely Planet]
Niets bijzonders
Petrovac is geen heel bijzonder stadje om te zien of in te zijn. Behalve Romeinse mozaïeken uit de ontstaansperiode van Petrovac (3de eeuw na Christus) heeft het eigenlijk geen echte bezienswaardigheden. Zo heeft het – in tegenstelling tot het veel grotere Budva – geen oud centrum meer en de overblijfstelen van het kasteel doen tegenwoordig dienst als casino. Daar staat tegenover dat Petrovac rustiger, relaxter en een stuk minder toeristisch is, terwijl je er alles hebt. En dat is best fijn met kinderen…
Het strand
Op tien minuten van ons appartementencomplex – heuvelafwaarts – zit de supermarkt, met daar direct achter de boulevard en het strand. Een strand vol parasols, ligstoelen, handdoekjes en mensen. Het is zo druk, dat we heel goed moeten zoeken om een plekje te vinden waar we onze doeken uit kunnen spreiden. En het zand…. Het is zand, maar wel van het korrelige soort. Niet het soort zand wat wij kennen van het Nederlandse strand en waar je als kind van die leuke kastelen mee kan bouwen. Dit zand is roder en veel grover. Het zijn nog net geen kiezels, maar het is ook niet helemaal wat ik me voorstel bij een zandstrand. Het zal met name de grotere kinderen een zorg zijn, want in de zee drijft iets veel mooiers; een opblaasbaar pretpark waar je – gratis – in mag spelen. Hartstikke leuk, maar ook heel zwaar blijkt als we dochter F in allerijl te hulp moeten schieten omdat ze in het water ligt – gevangen in het klimconstruct – en er zelf niet meer op kan komen.
De boulevard
De boulevard van Petrovac is precies zoals je je die voorstelt in een toeristisch kustplaatsje, maar dan veel gemoedelijker. Zonder opdringerige obers en schreeuwerige borden. Overdag als iedereen op het strand ligt, is het er rustig. Je kunt er dan heerlijk flaneren, wat rondkijken in de winkeltjes en een ijsje eten. ‘s Avonds als de strandgangers het rode zand verruilen voor een hapje en een drankje is het er druk en gezellig. We eten er een prima brood(je) hamburger, kijken naar een muziekoptreden en zien de zon in de Adriatische Zee zakken.
Uitzicht over Petrovac
De boulevard loopt in een halve cirkel rond de baai waar Petrovac aan ligt. Als je rechtsaf slaat op de boulevard, kom je op de plek waar zich het kasteel bevindt; het enige wat rest van de oude stad. Aan het einde van de pier is een klein haventje waar oude mannetjes zitten te vissers. Zoon M kijkt gefascineerd toe hoe de mannen hun hengel uitgooien. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de baai en het 600 meter lange strand. Over Petrovac dat ingeklemd ligt tussen de zee en de doorgaande kustweg en dat bestaat uit lichtgekleurde huizen, hotels en kleinschalige appartementencomplexen met rode daken en daar tussenin groene plukjes olijfbomen en andere begroeiing. En over de bergen die hoog boven het dorp uittorenen. Een mooi gezicht en alleen daarom al het wandelingetje waard.
Al met al is Petrovac een fijne plek om te zijn met kinderen. Niet omdat er nou zoveel te doen is, maar misschien juist wel omdat er niet veel te doen is. Je komt hier niet om te feesten, maar voor je rust. En de sfeer is daar ook naar; ontspannen en gemoedelijk. Bovendien is Petrovac een prima uitvalsbasis voor uitstapjes in de omgeving. Kortom, wil je met kinderen naar het strand in Montenegro, dan is Petrovac een prima plek. Relaxed, ruim opgezet, groen en gezellig, met een leuke boulevard en een prima maar druk strand. Ik zou het geen zandstrand noemen, maar ik kan me zomaar voorstellen dat dit strand in Montenegro daar het dichtst bij in de buurt komt…
° Benieuwd naar het appartementencomplex waar wij verbleven? Je leest er hier meer over.
